Guía para hacer un curso intensivo de inglés por tu cuenta (con modelos de cursos)

Llega el verano y las vacaciones, y muchos estudiantes quieren aprovechar los días libres para ponerse las pilas con el inglés.

Si estás en esta situación, voy a darte unas pautas que te servirán, tanto si no puedes pagarte un intensivo, como si estás ya decidido hacer ese curso deseado en tu país o en el extranjero y quieres hacerlo lo más efectivo posible.

Empecemos poniendo el tema en contexto. Para ello, hablaremos primero del principal problema de los cursos de inglés intensivos.

 ¿Cuál es el principal problema de los cursos intensivos?

El principal problema es que pretenden que asimiles nuevo vocabulario y estructuras en un periodo muy corto de tiempo.

Es decir, pretenden a hacer con tu cerebro (y por extensión a todos los órganos implicados en el habla)  algo que no está acostumbrado a hacer y que, por ende, le costará lograrlo.

Cuando la actitud no es la correcta y no se tiene la disciplina necesaria que el esfuerzo requiere, el cerebro no asimila la información extra y, por tanto, el curso deja de ser efectivo.


¿Qué hay que hacer para que un curso intensivo sea lo más efectivo posible?

Tienes que hacer dos cosas.

1) Cambiar el chip.

Cambiar el chip significa en este caso "estar convencido de que hay que hacer un gran esfuerzo".

Imagínate a un corredor cuando esprinta.

¿Qué hace?
 
Pone todo el esfuerzo que le permite su cuerpo para llegar a la meta más rápido.

Obviamente, si no hace ese esfuerzo extra, no conseguirá llegar antes a la meta.

Repito esto para que se te quede grabado: si no hace ese esfuerzo extra NO conseguirá llegar a la meta antes.

Lo mismo ocurre cuando haces un curso de inglés intensivo.

Si no estás convencido de que quieres aprender más rápido y no pones todo el esfuerzo que te permiten tus fuerzas, el curso intensivo no te servirá para llegar a la meta antes. 

En definitiva, sí, puedes ir a Londres, o cualquier otro destino similar, o quedarte en tu país y hacer un curso intensivo, con los mejores profesores y métodos, pero si NO sufres (el que esprinta sufre) no acelerarás el aprendizaje del inglés.

Convéncete, hay que sufrir, igual que cuando corres mucho, haces una dieta, o quieres lograr cualquier objetivo.

La vida siempre te pide un sacrificio.

Si dudas sobre esta premisa y si te dices a ti mismo: "quiero, pero no puedo", o si das un paso adelante y luego varios hacia atrás, no podrás conseguirlo.

Venga, convéncete.

Cuestión distinta es cómo hay que enfocar ese esfuerzo para que sea más llevadero.  De esto hablaremos en el punto 6) más abajo.

2) Imponerte un rígida disciplina de aprendizaje y síguela a rajatabla.

Una vez que te hayas convencido de que hay que hacer un esfuerzo (eso depende solo de ti), hay que trazar un plan.

Es en esto en lo que yo te voy a ayudar.

Vamos a ello.

Guía para hacer un curso intensivo de inglés por tu cuenta

1) Valora tu nivel de inglés inicial.

Aquí tienes tests de nivel tests de nivel de Cambridge que te dirán qué examen Cambridge puedes prepararte.

2) Reconoce tus debilidades y fortalezas.


Con el test de nivel tendrás una aproximación a tu nivel de inglés, pero necesitas saber también en qué fallas y en qué eres bueno, para determinar a qué darás prioridad porque tendrás muy poco tiempo. Así que cuanto más afines, mejor.

Por ejemplo, si te cuesta mucho hablar y, sin embargo, eres un crack en gramática, no tiene sentido hacer un intensivo en gramática. Tu intensivo, lógicamente, deberá ser sobre todo un curso que te permite soltarte hablando.

Ahora bien, si tu objetivo es, por ejemplo, presentarte a algún examen Cambridge.

¡Mucho cuidado!

Porque a veces parece que solo te falta practica hablando, o con el listening, pero si te pones a hacer los ejercicios de "Use of grammar" quizás descubras que no das pie con bola.

Por esta razón, en este caso y el de otros exámenes similares, debes medir cada una de estas habilidades por separado haciendo un test Cambridge (listening, speaking, reading, use of grammar and writing).

Si tus resultados son poco satisfactorios en "use of grammar", por ejemplo, porque no sabes el vocabulario especifico, está claro que no puedes dedicarte solo a practicar el speaking, tendrás también que pisar el acelerador con el vocabulario específico de esta parte del examen.

3)  Elige un objetivo realista y medible.

Una vez que sabes cuál es tu nivel de inglés, debes elegir tu meta.

Aquí tienes una lista de tipos de objetivos más comunes.

Tipos de objetivos

A. Aprobar algún examen en concreto: de secundaria, un examen Cambridge como el PET/B1, FCE/B2, CAE/C1, u otro tipo de examen IELTS, etc.

B. Subir de nivel. Por ejemplo pasar de beginner a low-intermediate/intermediate- o de intermediate a upper intermediate/advanced. Nota: Subir de nivel significa específicamente incrementar tu vocabulario y tu capacidad de reproducir estructuras.

C. Aprender una habilidad, por ejemplo, a hacer presentaciones en inglés, prepararte para una entrevista de trabajo.


En función de tu nivel de inglés y el tipo de objetivo que quieras conseguir, ponte un objetivo que sea realista y medible.

Por ejemplo,  NO es realista pensar que podrás pasar en un mes de clases de beginner a advanced.

Doy ejemplos de objetivos realistas (*):

1. Aprobar el FCE estudiando solo un mes 3-4 horas diarias si tienes ya un nivel upper-intermediate.
2. Pasar de un nivel low-beginner a un nivel high beginner en 4 semanas estudiando 4-5 horas diarias.
3. Pasar de un nivel upper intermediate a un nivel advanced en 3 meses estudiando 2 horas diarias.

(*) Estos ejemplos son aproximados ya que cada persona es diferente. El éxito o fracaso de estos objetivos, dependerá de que seas realista respecto a tus debilidades (punto 2 arriba).

Por ejemplo, si te cuesta mucho hablar, está claro que en un mes no solucionarás el problema aunque estés 3 horas hablando todos los días. Lo que sí ocurrirá, es que mejorarás, generalmente, en función del mayor o menor esfuerzo que hagas.

Un último apunte sobre los objetivos "medibles".

Lo ideal es que midas todas las habilidades al principio del curso y cuando lo hayas acabado, para ver cómo has avanzado y si has avanzado.

Estas son las habilidades que tienes que medir.

• Speaking
• Listening
• Writing
• Reading
• Use of grammar
• Vocabulary

¿Cómo medir?

Debes hacer tests específicos para cada habilidad.

 Puedes medir tus habilidades haciendo tests Cambridge, o siguiendo los consejos que relaciono a continuación.

Cómo medir tus progresos en el Speaking

Habla 15- 30 minutos con un nativo (profesor o intercambio, o alguien que sepa más inglés que tú) al principio del curso y ponte una puntuación del 1 al 10.  Pídele también una valoración a tu intercambio, o profesor. Guarda estas puntuaciones.

La escala puede ser:

• Insuficiente (1-4)
• Suficiente (5)
• Bien (6)
• Notable (7-8)
• Sobresaliente (9-10)

Nota: Aconsejo el uso de decimales, porque la mejoría, en tan escaso tiempo, no podrá ser muy grande. No obstante, debes darte por satisfecho si logras subir unos decimales.

Intenta que estas puntuaciones sean lo más específicas posibles dividiéndolas en habilidades, así:

• Vocabulario: 5,5
• Pronunciación: 4,3
• Fluidez: 4,4
• Conocimiento de estructuras:4,2

Pide a tu profesor/intercambio que añada comentarios, como por ejemplo:

• Vocabulario: acorde con su nivel, pero se equivoca mucho en la pronunciación de los sonidos. 
• Pronunciación: duda mucho, le cuesta decir la "v" y se come las "s" al final de las palabras.
• Fluidez: la falta de vocabulario le impide tener mucha fluidez.
• Conocimiento de estructuras: Bien, salvo los verbos en pasado que no conoce.

Es importante que hables sobre un tema determinado. Por ejemplo: viajes que has realizado.

Al final del curso intensivo, repite la operación: habla sobre el mismo tema con la misma persona, u otra de características similares.

Vuelve a darte una puntuación y vuelve a pedirle a tu intercambio una puntuación, compara las puntuaciones.


Cómo medir tus progresos en el Listening

Selecciona un audio de un nivel superior al tuyo (el que quieras conseguir, no 2 niveles más)  y escúchalo un par de veces SIN leer el texto. Escribe en porcentaje tu nivel de entendimiento, por ejemplo, 5%, 10%.

Aquí tienes una página con audios de distinto nivel donde puedes escoger los audios. Procura siempre que sean de nativos (lo sabrás por las banderas).

Guarda el audio que has escuchado, y vuelve a escucharlo cuando hayas acabado el curso intensivo. Comprueba si ha habido alguna mejoría.

Cómo medir tus progresos en el Reading

Haz un test de reading de esta página de un nivel superior al tuyo (el que quieras consguir, no dos nivels más) y apunta el resultado. Vuelve a repetir el mismo procedimiento al acabar el curso intensivo.

Cómo medir tus progresos en el Writing

• Aquí tienes un test de writing para nivel beginner.
  
• Aquí tienes un test de writing de nivel intermediate.
• Aquí tienes un test de writing de nivel upper intermediate- advanced.

Si sabes muy poco inglés, haz el test de writing para beginners, si eres low-intermediate o intermediate haz el test intermediate y si eres upper intermediate- advanced haz el último test de arriba. Repite el test al acabar el curso para determinar si ha habido alguna mejoría.

Cómo medir tus progresos en gramática

Aquí tienes una página llena de tests que van del nivel beginner hasta intermediate.

Aquí tienes una página llena de tests que van del nivel intermediate hasta upper intermediate.

Aquí tienes una página llena de tests de nivel upper-intermediate y advanced (mira abajo el número 6)

Busca aquellos temas de gramática que más dificultad presenten para ti, haz los tests correspondientes a esos temas antes de iniciar el curso. Repite el mismo test cuando acabes el curso y comprueba si has mejorado.

Cómo medir tu progreso en el vocabulario.

El progreso en el inglés en general, tiene que ver con saber usar un mayor número de palabras y estructuras (gramática, reading, writing, speaking y listening), por eso también es importante medir tu vocabulario al empezar el curso y al acabarlo.

Aquí tienes tests de vocabulario de nivel beginners.
Aquí tienes tests de vocabulario de nivel intermediate
Aquí tienes tests de vocabulario de nivel intermediate a advanced.

Si sabes muy poco inglés haz los tests de nivel beginner y si ya tienes un nivel de low-intermediate a upper-intermediate, haz los tests de un nivel superior al tuyo, al iniciar el curso intensivo y al acabarlo.

IMPORTANTE: Siempre debes hacer los mismos tests (salvo en los exámenes específicos como el FCE, que es mejor hacer exámenes diferentes), al iniciar y al acabar para poder comparar la mejoría.

Cómo medir tu progreso en una habilidad específica, del tipo "hacer presentaciones" tienes que comparar el nivel que tenías al empezar haciendo un presentación sobre un tema y después de la presentación. Donde dice "presentación" puedes poner "writing" ,"telephone skills", etc.


 4. Selecciona los recursos que utilizarás según tu meta.

Voy a citar los cursos gratuitos que ofrece este blog, porque en estos cursos enlazamos los mejores recursos que hay en todo internet para aprender inglés, pero tú puedes seguir buscando en Google para dar con otros que te sean plenamente satisfactorios.

• Si quieres hacer un intenstivo para subir de nivel, utiliza nuestro curso de inglés gratuito.
• Si quieres hacer un intensivo para sacarte el PET/B1 utiliza nuestro curso gratuito PET/B1.
• Si quieres hacer un intensivo para sacarte el FCE/B2 utiliza nuestro curso gratuito FCE/B2.
• Si quieres hacer un intensivo para sacarte el CAE/C1 utiliza nuestro curso gratuito CAE/C1.
• Si quieres sacarte el IELTS, utiliza este curso.
• Si lo que quieres es aprobar la gramática de secundaria, puedes utilizar nuestras lessons y vídeos.
• Si quieres hacer un curso de una habilidad específica practica utilizando estos recursos:
• Recursos para preparar presentaciones en inglés (muy bueno)
• Recursos para adquirir contestar el teléfono en inglés (telephone skills)
• Recursos para aprender a escribir traduciendo.
• Recursos para preparar una entrevista de trabajo. 
• Lista de preguntas habituales en una entrevista de trabajo.

5. Traza un plan y síguelo al pie de la letra (modelos al final del post)

El plan es la clave para pisar el acelerador.  Sin el plan no sabrás cómo, ni cuándo pisar el acelerador.

No puedo dejar de insistir en la importancia de este paso.

Si no haces el plan y no lo pones por escrito, carecerás de brújula, así que es muy importante que lo hagas y lo sigas a rajatabla para conseguir tus objetivos.

Una buena técnica, una vez que lo hayas escrito, es que lo cuelgues en una pared y que vayas tachando cada día lo que has hecho.

Sí, es muy buena idea, porque funciona la automotivación cada vez que veas que ya has dado un paso, el siguiente y el siguiente, la meta final parece más cercana.

Más abajo pongo dos ejemplos de planes, uno para subir de nivel y otro para aprobar el FCE para que te sirva como guía. Tú deberás adaptarlo a tu propia situación.


6. Toma descansos cortos durante el camino.

El último consejo que quiero darte, es que debes también a aprender a descansar y distraerte.

Es bueno empezar el día haciendo algo de ejercicio para despejar la mente. Luego, cada hora, toma un descanso, da un paseo, haz algo trivial, o simplemente relájate.

No pienses en tus errores, o defectos al hablar, o que el listening te cuesta mucho, sigue adelante como una máquina.

Lo MÁS importante es que una vez decidido el plan, te eches a andar, ya no valen los peros, o más tarde. Esa es la actitud correcta que conseguirá que llegues a la meta.

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Modelo 1 curso intensivo de inglés general de cuatro semanas para subir de nivel basado en el curso de inglés gratuito del blog para aprender inglés

Semana	¿Qué hacer?	Recursos  y observaciones
1	Antes de empezar:  1) Haz el test de nivel y si eres: -Absolute beginner (no sabes nada): haz el nivel 1 del curso. -Si eres beginner- low- intermediate : haz el nivel 2 del curso. Si eres intermediate o upper intermedaite: haz el nivel 3 del curso. 2)  Traza tu plan (puedes adaptar este a tus propias necesidades).  Día 1: Unidades 1 a 3 (según tu nivel) del curso gratuito Día 2: Unidades 4 a 6 del curso gratuito. Día 3: Unidades 7 a 8 Día 4: Unidades 8 a 10 Día 5: Unidades 11 a 12	Busca un intercambio en mylanguageexchange También puedes recurrir a nuestras clases pagadas por Skype  para el speaking y para que te guiemos. TODOS LOS DÍAS Emplea un mínimo de 3 horas diarias a estudiar inglés. Da prioridad al listening y al speaking siempre, y a aquella habilidad que te resulte más difícil, por ejemplo, pronunciación.   Utiliza anki para aprender vocabulario. Actividades de fin de semana: Escucha audios del nivel que quieras conseguir.
2	Día 1: Unidades 13 a 15 (según tu nivel) del curso gratuito Día 2: Unidades 16 a 18 del curso gratuito. Día 3: Unidades 19 a 20 Día 4: Unidades 21 a 23 Día 5: Unidades 24 a 25	Actividades de fin de semana. Practica el speaking con Repeat after us. Ejercicios para mejorar tu pronunciación. Si eres beginner, puedes practicar el listening con estos audios. Más audios para practicar con nivel beginner. Para los niveles intermediate a advanced, estos audios.
3	Día 1: Unidades 26 a  28 (según tu nivel) del curso gratuito Día 2: Unidades 29 a 31 del curso gratuito. Día 3: Unidades 32 a 33 Día 4: Unidades 34 a 36 Día 5: Unidades 37 a 39	Actividades de fin de semana. Practica el speaking con Repeat after us. Si eres beginner, puedes practicar el listening con estos audios. Más audios para practicar con nivel beginner. Para los niveles intermediate a advanced, estos audios.
4	Día 1: Unidades 40 a 42 (según tu nivel) del curso gratuito Día 2: Unidades 43 a 45 del curso gratuito. Día 3: Unidades 46 a 48 Día 4: Unidades 49 a 50 Día 5: Repaso y evualuación de los resultados conseguidos. Ver punto 3, apartado “Cómo medir resultados” de la guía (ver arriba)	Actividades de fin de semana. Practica el speaking con Repeat after us. Si eres beginner, puedes practicar el listening con estos audios. Más audios para practicar con nivel beginner. Para los niveles intermediate a advanced, estos audios.

Modelo de curso intensivo de inglés para prepararte el FCE/B2

Semana	¿Qué hacer?	Recursos  y observaciones
1	Antes de empezar:  -Haz  un test de nivel, y examen FCE completo  (*) Se recomienda hacer este curso intensivo con un nivel upper-intermediate o cercano al upper intermediate para que dé resultados. -Traza tu plan. Día 1: Unidad 1  Día 2: Unidad 2 Día 3: Unidad 3 Día 4: Unidad 4 Día 5: Unidad 5	Busca un intercambio en mylanguageexchange También puedes recurrir a nuestras clases pagadas por Skype  para el speaking del FCE y para que te guiemos y consigas aprobar.  TODOS LOS DÍAS Emplea un mínimo de 3 horas diarias a estudiar inglés. Da prioridad al listening y al speaking siempre, y a aquella habilidad que te resulte más difícil, por ejemplo, pronunciación.   Utiliza anki para aprender vocabulario.
2	Día 1: Unidad 6 Día 2: Unidad 7 Día 3: Unidad 8 Día 4: Unidad 9 Día 5: Unidad 10	Cómo aprobar el listening del FCE Como superar el speaking 1 parte Como superar el speaking 2 parte
3	Día 1: Unidad 11  Día 2: Unidad 12 Día 3: Unidad 13 Día 4: Unidad 14 Día 5: Unidad 15	Cómo aprobar el listening segunda parte. Cómo superar el speaking 3 parte Cómo superar el speaking 4 parte
4	Día 1: Unidad 16 Día 2: Unidad 17 Día 3: Unidad 18 Día 4: Unidad 19 Día 5: Unidad 20  Día 6: Haz un examen FCE completo (uno distinto al que hiciste al principio del curso) y comprueba qué resultado das. Compara los resultados del principio y final.	Cómo aprobar el writing del FCE.

Mónica

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